A mais recente atualização mensal, de 1º de maio, do modelo climático do Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo (ECMWF) elevou ainda mais o alerta entre meteorologistas ao indicar um fortalecimento significativo do aquecimento no Pacífico e aumentar a probabilidade de evento de El Niño excepcionalmente intenso.
As projeções mais recentes mostram que a anomalia de temperatura da superfície do mar na chamada região Niño 3.4 (Pacífico Centro-Leste) pode atingir valores médios próximos de +3,2°C até o fim de 2026, acima dos +2,8°C projetados na rodada de 1º de abril.
Em praticamente todos os cenários do conjunto (ensemble) do modelo, as anomalias variam entre +2,0°C e +4,0°C no segundo semestre, o que caracteriza um evento de intensidade excepcional.
Tal patamar de aquecimento colocaria o evento previsto para os próximos meses no território dos mais intensos episódios de Super El Niño da história com potencial de rivalizar ou até superar eventos históricos.
Para efeito de comparação, o evento de 1997-1998, considerado um dos mais intensos já observados, atingiu cerca de +2,8°C na região Niño 3.4. Já o episódio de 2015-2016 alcançou aproximadamente +2,7°C.
Caso as projeções atuais se confirmem, o evento projetado pelo ECMWF poderá figurar entre os três mais fortes desde o século XIX, com alguns cenários sugerindo magnitude comparável a eventos extremos desde a década de 1870, ou seja, em 150 anos de dados. O aumento na intensidade do El Niño projetada pelo modelo de clima europeu está ligado a uma maior transferência de calor para a superfície do oceano nas últimas semanas. Embora o modelo ainda tenha limitações na simulação direta dos sinais subsazonais de vento, esses efeitos acabam sendo incorporados ao oceano ao longo do tempo, amplificando a resposta térmica.
Há expectativa de um novo episódio significativo de ventos de Oeste no Pacífico nos últimos dez dias de maio, o que pode reforçar ainda mais o aquecimento e sustentar a tendência de alta nas projeções.
Outro aspecto relevante é a consistência do modelo neste ciclo. Em anos em que o modelo ECMWF apresentou erros relevantes, como 2017 e 2022, o viés de aquecimento fora de realidade já era evidente ainda em maio, o que não se observa neste momento.
Pelo contrário, as previsões feitas no início da temporada têm se mostrado compatíveis com a evolução observada até agora, aumentando a confiança de que o cenário de um El Niño muito forte é provável, embora ainda sujeito a ajustes.